美科学家揭示“化疗脑”之谜
法新社有报道说，美国科学家近日发表的一项研究结果显示，用于治疗癌症的普通化疗药物在功效上可能弊大于利，因为这些药会杀死健康的脑细胞，导致长期性大脑损伤。这一发现使科学家找到了有关“化疗脑”病因的线索。“化疗脑”是许多癌症患者在接受化疗时经常抱怨的一种副作用。据统计，接受化疗的癌症患者中，约有五分之四的人曾出现失忆、失明、癫痫和间歇性痴呆等症状。纽约罗切斯特大学生物学家马克·诺布尔领导的研究小组针对“化疗脑”现象，在正常临床用药状态下用卡氯芥、顺铂和阿糖胞苷等化疗药物对动物的健康脑细胞进行了试验。这些药物经常用于治疗乳腺癌、肺癌和结肠癌等多种癌症。试验结果表明，上述药物对脑细胞的杀伤性要超过对目标癌细胞的杀伤性。在试验中，上述药物会杀死70％至100％的脑细胞。与此同时，它们仅能杀死40％至80％的癌细胞。这些科学家在最新一期《生物学杂志》上发表了相关报告。
关于化疗脑的问题，记者走访了中华中医药学会肿瘤分会常委兼副秘书长、北京中医药大学东直门医院肿瘤科教授李忠。他告诉记者，“化疗脑”在接受化疗的病人中很常见，有资料显示，有3/5的化疗患者会出现“化疗脑”。在他的门诊中，有相当一部分是因“化疗脑”而去求助于中医的。尤其是乳腺癌的患者，化疗后出现“化疗脑”的情况更多。
不规范化疗加速肿瘤恶化
李忠介绍说，近半个世纪以来，人类对各类癌症的治疗已经取得了明显进展。传统的手术、放射疗法和化学疗法是当今世界治疗癌症的三大支柱。客观地讲，这三种方法对减轻癌症患者的痛苦，缓解临床症状和有效延长寿命起到了不可低估的作用。在我国，每年新发生的癌症病人超过160万，采用手术治疗的有10％~20％，有1/3的病人接受放射治疗（放疗）或化学药物治疗（化疗）。他告诉记者，因为化疗药物对于正常细胞和癌细胞的杀伤性是相同的，即使是规范使用，化疗的毒副作用也是很大的，如消化道反应、肝肾的毒副作用、骨髓功能抑制、“化疗脑”等。而过度、不规范、不科学的化疗更是猛于虎。大量临床实践证明，对中晚期病人进行大剂量化疗，或对产生耐药的患者再次进行化疗，只能导致虚弱的生命更加垂危，加速了患者死亡。临床常常可以见到，患者死因不是因为癌症本身造成，而是由于不科学、不恰当的杀伤性治疗所致。如肝癌多次介入后出现腹水、黄疸等肝功衰竭而致死；肺癌化疗后出现胸水导致呼吸衰竭而死亡；胃癌、肠癌化疗后恶心、呕吐严重，患者机体功能更加衰竭而死亡；化疗后白细胞下降，患者感染而死亡等。
北京肿瘤医院的肖绍文博士说，不规范化疗的后果是可想而知的，最明显的不良后果有三种：一是疗效欠佳。试想一下，如果该用足量的化疗药，却只用了一半；应该用5天药，却只用了3天；该联合用2~3种药，却只用1种，效果会好吗？回答当然是否定的。不仅效果差，而且还会引起肿瘤耐药，影响后续化疗。二是毒副作用可能大。如果不规范化疗仅仅是用药不足，除了疗效差外，毒副作用倒不会太大，但如果是超剂量化疗，则可能会出现严重的毒副作用，甚至加速患者死亡。这方面的例子也不少见。三是加重患者经济负担和精神负担。不规范化疗无论是疗效不好，还是毒副作用大，都会影响患者的治疗过程，增加经济负担，同时还会增加患者和家属的思想负担。
为什么会出现不规范化疗，肖绍文认为原因是多方面的，但最主要的有三点：一是主管医生对化疗知识的了解程度。有些医生对化疗进展不甚了解，只会照书开药，不能根据患者情况调整药物，那自然会因为这样或那样的原因造成不规范用药。二是主管医生知识老化，思想落伍，没有及时掌握化疗的最新进展。有些医生，特别是一些基层医院的年龄偏大的医生，对化疗的了解可能还停留在20世纪七八十年代的水平上，用药老套，化疗方案千篇一律，对毒副作用的处理方法也不甚明了，自然会出现不规则用药现象。三是患者对化疗过于恐惧或者很不在乎，也会造成不规范化疗问题。
另外，一位不愿透露姓名的医生告诉记者，有时候无论该不该化疗，医生都可能会给患者进行化疗，从而出现过度治疗的情况。因为，这样一方面医生可以免责，患者心里踏实；另一方面也可增加医院的收入。
瘤体缩小不是治疗的最重要目的
癌症的主要特征是“复发、转移”，正是这个“复发、转移”特性才对人体构成了严重的威胁，迫使机体逐渐死亡；有效地控制癌症的复发转移，属医学界的难点，同时也属抗癌治疗的重点，控制了癌细胞的复发转移也就有效地治愈了癌症。因此，李忠认为，治疗癌症的关键不是一味地追求肿块消失，更重要的是控制癌细胞，使其不再进一步发生转移。一个不可忽视的情况是，化疗破坏了患者身体的内环境，有可能使转移更容易发生。有一些病人误认为瘤体的缩小是最为重要的，所以不顾身体情况而进行化疗，以求瘤体的缩小。而有些医生，在病人要求化疗时也并未根据病人的情况把好关，“既然病人要求了，那就做吧”。李忠说，如果肿瘤缩小的代价是生活质量的下降，是身体状况的急剧恶化，那么化疗的意义又在哪里呢？
肖绍文说，化疗后的效果判断，有近期疗效标准，也有远期疗效标准。近期疗效标准一般用于有可评价的肿瘤时（未手术或不能手术）。大多化疗1~2个周期评价一次疗效，主要看肿瘤缩小情况及生活质量改善情况，如果是术后化疗则不做近期疗效评价。远期疗效主要是观察患者生存时间、病情稳定时间和生活质量，看化疗能否治愈肿瘤或延长生命、减轻痛苦。
对肿瘤患者尤其是晚期肿瘤患者的治疗更重要的是减轻痛苦，提高生活质量，控制病情，稳中求进，以便获得“长期带瘤生存”。要稳中求进，在肿瘤的治疗上就要强调综合治疗。李忠建议，有条件的患者，最好在化疗的同时使用一些中药来调节体内环境，降低化疗的毒副作用。而且他认为，越早服用中药，效果会越好。
